O starożytności

Starożytna literatura, historia i kultura są fundamentami kultury i twórczości Europy współczesnej. W rejonie basenu Morza Śródziemnego stworzone zostały nauki: matematyczne, fizyczne, przyrodnicze, idee filozofii i polityki, antropologia, filologia, a także sztuki artystyczne. W sposób schematyczny można zaznaczyć najważniejsze elementy spuścizny każdego z trzech antycznych światów: od Greków przejęliśmy system demokracji, filozofię, a także teatr; od Rzymian – prawodawstwo oraz osiągnięcia techniczne; natomiast kultura judajska dała początek głównej religii Europy, chrześcijaństwu, które ukształtowało kontynent w dziedzinie myślenia o człowieku i wszechświecie, a także w sferze granic politycznych, jak również rodzaju alfabetu. W języku polskim wpływy szczególnie greckie i rzymskie (łacińskie) są widoczne w słownictwie oraz w gramatyce. Wiele fraz, które pochodzą z mitologii, czy też Biblii Starego i Nowego Testamentu zostały wprowadzone do języka, i są powszechnie używane. Wzbogacają one mowę codzienną, a szczególnie literaturę. Starożytność jest głównym punktem odniesienia i odwołania dla poetów, i pisarzy klasycznych. Do harmonii starożytnej estetyki i etyki odwoływał się Miłosz, tęsknił za nimi Herbert, bardzo cenił je, i zawsze widział żywymi, potrzebnymi Iwaszkiewicz.